好事?不出门,坏事?传千里。
就在王管家出门找大夫的?短短时间内,王家两个姑娘失踪的?事?情,立即在浔州城里传的?轰轰烈烈,掀起?了城内最新的?一股八卦风潮。
身为半个当事?人之……三的?“似锦酒楼”万掌柜等人,从王家出来后,一路上也不免受人指指点点。
“多好的?小伙子,怎么王家两个小姐宁愿离家出走都看不上呢?”
“不会有什么暗疾吧?”
“是不是犯了事?才逃到广西来的??身上背着案子吧。”
万达听不懂当地土话,一路毫不在意地走着。还?因为账册顺利到手了,心里爽快,脚下也虎虎生风。
倒是听得懂当地土话的?杨休羡和梅千张两人,听着身边这群三姑六婆和左邻右舍的?阵阵编排,脸色都很是尴尬。
不过?这样也有好处。
应该在之后很长的?一段时间之内,都不会有媒人上门,给他们保媒拉纤了吧。
一行?人回了酒店,还?没进门,就看到邱子晋倚在门边,一脸焦急地看着他们。
“掌柜的?。京城那边来消息了。”
终于把他们盼回来了,邱子晋拉住万达的?手将他拉进店里。关上门,紧张地说道。
刚才店里来了两个行?脚僧人,在这里讨斋菜吃。
广西这里虽然是汉僚杂居之地,但是信佛崇教?的?人很多,城内外寺庙遍布。这些僧人时常在城内外走动,祈求施舍。
就在高会去厨房给他们盛饭的?时候,其中一个老?和尚俯身到邱子晋身边,将覃公公将要莅临的?消息告诉了他。
原来这两个人不是和尚,而是东厂的?番子乔装打扮的?。
稍后,两人拿了装满素菜和白?饭的?钵盂,对邱子晋行?礼后,转身离开。
除了告知他们覃公公的?消息,两人还?带来一个情报。
王家的?两位姑娘,已经被?他们在城郊拦下。至于如何处理,还?要问一下万镇抚的?意思。
涉及到锦衣卫和东厂内部机密,这回没办法?让梅千张旁听,万达打发高会和他去汪府给汪直问好,看看小家伙到底有没有事?儿。
听到又要去汪家,梅千张表情复杂,不过?也没有拒绝。收拾了一下后,跟着高会一块去了。
“陛下居然会派覃公公出宫,不会是军情有变吧?”
万达趴在桌子上,忧心地问道。
“不排除是用?兵的?方略有所?调整……我们呆在浔州的?时间可能不多了。”
他们之中,杨休羡最有经验。
覃昌这样身份的?宦官离宫,朝廷内部必然将会有大的?举动。
“幸好我们运气?好,已经掌握了最重要的?一部分情报了。”
万达将账本从怀里掏了出来,一本本放在桌子上。
“如果这个账本没有错的?话。浔州的?问题就大了。”
把两位王小姐的?问题先放到一边,众人粗略地看了一下这五六本账本,表情沉重。
王员外的?生意果然不是特别?“干净”。
应该说是很“不干净”。
王老?爷说他城外有良田万顷,应该不只是水田稻田,还?包括了很大一部分山地。
而城外的?山地,世代都是僚人的?家园。
要知道,从洪武三年开始执行?的?“开中法?”,其最初的?目的?,是因为边军疾苦,缺粮少盐。为了鼓励盐商们将粮食运到边境,补充当地粮草,换取盐引的?良法?。
正所?谓:中盐之法?,军守边,民供饷,以盐居其中,为之枢纽,故曰开中。(《明?史》)
虽然这条法?令在执行?了没多久后,就开始有些荒腔走板,从运粮变成了在驻军旁边种粮。
不过?好歹也因为这样,开垦出了边疆的?大片荒地,解决了民生问题。
尤其是河套地区,辽东辽北,乃至靠近漠北的?广大区域。
原本因为连年战乱,百姓四处逃荒,良田荒芜,人烟稀少。有些则干脆自?古都是无人开垦的?荒地。
把这些地方开垦出来,完全符合孔子他老?人家说的?那句“因民之所?利而利之,惠而不费。”
虽然有明?朝有驻军戍边,屯兵种地的?传统,但毕竟军队的?能力有限。
建国之初,几个重要的?边城都没有办法?恢复农耕和商业流通,不利于边境发展和人口增长。
有了这些盐商在当地屯田,招募农民耕种,又源源不断地将内陆的?各种茶叶、布匹商品带到边境,很快就带动了当地的?发展。
几年下来,至少在北边的?几个卫所?,商屯都经营的?挺不错的?。
要说有什么问题,问题也很明?显。
北边那边,发生的?最多是所?谓“占窝”——就是皇亲,勋爵,宦官们利用?自?己手中的?势力,买通户部,将本该发给商人的?盐引,批给他们。然后再由他们,转卖给盐商,先赚上个一笔。
如此一来,商人们势必将会在当地大肆剥削。甚至同时从事?私盐贩卖,边境走私,以求尽可能地弥补其中的?损失。
不过?北边那边空地多,虽然“开中法?”在那里实施的?有些不对劲,好歹没有和当地的?牧民抢地。只是“占窝”,没有“占地”。
但是西南这边却是人口密集的?地方,土人们刀耕火种,在这里可是种了几百年的?地了,边境的?田地并不是无主荒田。
王员外应该是通过?一番运作,将当地土人有主的?熟田,改名换姓,弄成了“商屯”。
一边是贵戚“占窝”,一边是商人“占地”。
这“开中法?”的?弊端到了广西这里,等于两头全占了,岂能不出事?.
“果然是‘京中有人’。”
这么多账本里,有一本是专门记录和顺天府,应天府的?各个世家大族还?有官员应酬往来,利益交换的?簿册。
“不愧是两淮盐商,南京的?这些勋贵们,就占了一半以上。”
杨休羡粗略地翻开了一下,就眉头大皱。
邱子晋正在抄录别?的?账簿,也是边抄写边叹气?。
为了不打草惊蛇,等他们将这几本账本抄下之后,还?要让梅千张把这些原样送回去。
大明?朝实施的?是所?谓“两都制”。
自?从永乐大帝朱棣将大明?的?都城,从南京应天府迁移到了北京顺天府后,原来的?很多老?朱家的?亲属们,以及当初经历了胡惟庸案和靖难之役还?活下来的?开国功臣的?后裔们,被?留在南京养老?。
北京顺天府有的?六部,国子监,督察院,宗人府,这些南京应天府全部都有。除此之外,南京还?有镇守太监,其地位仅次于司礼监掌印。还?有一个所?谓“参赞机务”。看起?来气?势十足,完全可以和北京分庭抗礼。
不过?南京的?官员们,多是闲职。南京朝廷,更多的?用?处是官员养老?和贬谪所?用?。
就像是之前因为废后吴氏被?牵连的?牛玉太监,也是被?贬到南京孝陵种菜。
朝中不成文的?规矩,只要是到了南京,说明?政治生涯也就到头了。但是皇帝也不想继续反-攻倒算,就留着颐养天年吧。
于是这些人地位尊贵,无所?事?事?,仗着皇家恩荣,和不远处的?那些淮盐商人们勾勾搭搭地结成了利益链。既卖给了他们盐引,还?成为了他们胡作非为的?“□□”。
不止南京,北京的?皇亲贵戚和太监们,因为手握实权,赚的?比起?南边的?亲戚来,是只多不少。
一句“京里有人”,就能打开多少方便之门。
“看看,这些贩卖盐引的?勋贵,最低都是子爵。还?有伯爵……各地镇守太监也位列其中。这个李太监,可是伺候过?宣德帝的?老?人了。袁指挥使都曾受过?他的?关照。”
杨休羡指着账本上的?那一个个金尊玉贵的?名字,痛心疾首地说道,“这些国家的?蠹虫。那个太监‘黄仁’不过?只是私自?逃营,勾结土人,讨好上司罢了。与他们相比,才得了多少好处。”
所?谓“国贼”,不过?如此。
听说南京兵部至今按兵不动,就是因为兵部和户部还?没凑够粮草。
杨休羡随手翻翻,就王员外这些年贿赂这些高管贵戚的?银子,加上从他们手里购买盐引所?用?,七七八八加起?来,也够凑上好些了。
“改革盐法?,看来势在必行?了。”
邱子晋抬起?头,严肃地说道。
“这样混乱的?‘占窝’,‘占田’,影响的?不只是两广。要是任由其流毒下去,将会贻害各个边镇。等我回京之后,我要好好地想一想,写一份折子,上奏给陛下。”
学霸都是举一反三,见微知著的?,邱子晋只是稍微盘算了一下,就觉得大事?不好。
虽然他只是一个小小巡检,不过?芝麻大的?从九品官职。但是可以风闻上奏,与谏官相类似。
看到祖宗之法?被?糟蹋成了这样,与民之利,成了与民夺利,怎么能坐视不管。
总而言之,盐法?改革,势在必行?!
万达听了连连点头,虽然他不懂什么盐法?,什么开中法?,就单看着账本上交易的?金额,也足够惊人了。
之前姐夫为了打战钱不够用?的?事?情,逼着叫他想办法?搞钱。自?己的?内库还?被?蛀虫侵占。
身为皇帝,还?过?的?捉襟见肘的?。不过?一介商人,居然富得流油,简直岂有此理嘛。
众人一本本账簿看下去,终于看到了和汪正有关的?那一册。
万达翻看着这本厚的?足有半尺的?册子,脸色一点点地暗沉了下去。
————————————————
听到万掌柜派手下人前来问汪直是否安好,汪正点了点头。
“去叫多多把阿直抱出来。”
他想了想,又说道,“问问夫人要不要出来见一下。”
今天上午给阿直换衣服的?时候,梅娘失手跌落了茶碗,然后整个人的?精神都不是很好。也不确定现在是否愿意出来见客。
侍女应了一声,转身进内堂去了。
“总之,这次王家闹成这个样子,也不知道王老?爷什么时候能够恢复过?来。”
侍女来问话前,盘光正在和汪正谈今天王老?爷家出事?的?事?情。
当然,他们不知道两位王姑娘是携手私奔了,只当是王员外逼婚,把两位小姐给逼走了。
汪正好笑地摇了摇头,感叹家家都有一本难念的?经。
好在阿直现在还?小,婚配的?事?情,至少再晚个十年再操心也不迟。
棘手的?是,王老?爷如今一病不起?,他们的?“生意”可怎么办……交趾国那边,可以催着管他们要茶叶和糖呢。
加上汪家从廉州府和雷州府所?属的?海北盐场购买的?“余盐”,要送到湖南那边去贩卖,少了王员外的?盐引可不行?。
还?有就是……
汪正双手背在身后,眯起?眼睛。
朝廷那边似乎又要开始“平叛”了,原本繁忙的?商路这段时间逐渐萧索。
商人们不但害怕山上的?山贼叛军,也害怕被?沿途州府盘剥。
从上个月以来,除了汪家的?商队,其他家的?商队就很少往来于商道了。就是要走,也是跟汪家的?商队搭伙,打着汪家的?旗帜,不敢独自?上路。
要说打仗,汪家可是从来都不怕的?。
十多年前,汪正不过?只是一个普通的?商人。朝廷这么多年来在广西平叛,越平匪越多,越平他的?生意就越能扩大。
浔州府之前连府衙都被?烧了,汪家却一点事?情都没有。倒是匪兵退却后,汪家的?院子朝着南边地界又拓了拓。
他要想想,怎么通过?这次“剿匪”,上下运作,再狠狠发一笔“战争财”。
“不管王员外了。过?几天,我们去知府大人那边拜访一下。上次送给他的?两个丫头和一个小厮,也不知道大人满意不满意,好歹也要去问候下。”
朝廷这次到底准备怎么“剿匪”,是真剿还?是假剿,准备剿成什么样子,还?是需要去探个底的?。
山上那边的?侯大当家,还?等着自?己给他们递消息呢。
“是,我之后就去准备一下礼物。”
盘光点头。
外头间,梅千张和高会跟着盘兴一路往正厅走去。
“高兄弟,下次有机会再过?招。”
盘兴上午跟高会打了一架,被?打的?心服口服。现在又见到他,感到格外亲切。
高会点了点脑袋,看起?来也是兴致颇高的?样子。
梅千张在他们后面走着,只感觉自?己脚步漂浮,恍如是在梦中。
他心里既是期待,又是难受,想要见到她,又害怕见到她……
早知道,那天他根本不应该□□到后院去。
之后这几天,也就不会这样一直患得患失,手足无措了。
进了正厅,还?不得见礼,就见汪正张开双臂,朝着梅千张大步走来。
“兄弟,感谢你!”
汪正比梅千张还?要高上一个脑袋,伸出厚实的?双手,将梅千张整个搂在怀里。
“感谢你救了我的?儿子。小千兄弟。”
梅千张长到二十多岁,从来没有被?这样对待过?。
这个男人温暖雄厚的?胸膛,结实的?臂膀,浑厚爽朗的?笑声,一切的?一切,都太像一个“父亲”了。
梅千张被?他搂在怀里,后背结结实实地被?他拍了两下。
“好!好小伙子!不愧是万掌柜的?人。”
见他不说话,汪正只当做他们中原人生性羞涩,也不在意。
他双手扶住梅千张的?肩膀,低头细看了他两眼,有些惊讶地说道,“真是奇怪了,这兄弟我怎么看着觉得面熟?盘光,盘兴,你们来看,他像不像一个熟人?”
听到汪大当家这么说,盘家兄弟也不由得好奇地围了过?来。
虽然他们也见过?这个小千兄弟好多次,不过?之前他们的?注意力都在万掌柜和杨管事?身上,对他这个下人未免忽略了一些。
如今这样来看,可不是有一种似曾相似的?感觉么。
“这孩子的?眉眼,像是个人……像是谁来的??”
汪正放开梅千张的?肩膀,手指在空中挥舞了半天,话到嘴边却又说不出来了。
“是啊,你看他。眼睛,鼻子……啊!我知道了。”
盘光用?力击掌。
“竟然和小主人有些相似!”
梅千张听了,慌乱地后退了两步,脸色顿时惨白?。
他们不会是,看出了些什么吧?
“确实,确实如此。”
汪正恍然大悟,“这么一说确实跟阿直有些相似。”
高会眯着眼睛,也好奇地看了过?来。
“哎,小千兄弟,你不是江西人么?要我看来……你长得有点像我们瑶人啊,阿兴,你看是不是?”
盘光上下打量了他一番,这小伙子要是穿上他们瑶人的?衣服,活脱脱的?一个瑶家男子汉啊。
“我……我是孤儿,是被?老?爷领来的?。我也不知道自?己是什么地方的?人。”
梅千张干巴巴地说道。
这个身份是万掌柜给自?己编的?,主要是为了贴合那张“无中生有”的?路引。
“哎,正所?谓‘英雄不问出处’。你是哪里来的?根本不重要。”
汪正爽快笑了笑,又拍了拍他的?肩膀,“真不错的?小伙子。要不是我已经和万掌柜结拜做了义兄弟。还?真想认下你做个‘义子’呢。”
他今年五十不到,认一个二十出头的?小伙子当干儿子,也不算突兀。
“听说那个王员外居然想让你娶他家的?侍女?要我看,你配王小姐都是绰绰有余的?。可惜我只有阿直一个儿子。我要是有女儿,一定许配给你。这样一来,你就能做我的?‘半子’了,对不对?”
汪正低头看了这孩子一眼,越看越喜欢。
“汪大当家说笑了。”
梅千张惶恐地摇了摇头,“我只是个下人而已。”
我这样的?人,一个小贼,哪里配得上做汪大当家的?儿子呢……
如果说梅千张在小时候还?曾肖想一下梅娘会有一天回来接他的?话。
对于父亲,他甚至连想都不敢想一下。
毕竟蓝大娘子早就说了,就连梅娘都不知道让自?己怀孕的?恩客是谁。
汪大当家这样的?男子汉,当世豪杰是他的?爹……哪怕只是心中想一下,都像是在玷污了对方。
“哎,这有什么配得上配不上的?,我汪正在你这个年纪的?时候,也是一名不文的?。”
汪正用?力地搂住他的?肩膀,“你们汉人还?有一句话很有道理,叫做——莫欺少年穷。你现在还?小,说不定过?个两年,事?业犹在我之上呢。”
盘光和盘兴笑着点头称是。
可能是因为觉得他长得和汪直相似,这两兄弟也觉得这个小千兄弟越看越顺眼了些。
“大当家,夫人和小主人来了。”
就在此时,多多姑娘走到前厅通报。
在看到汪大当家搂着梅千张,还?好奇地多瞧了两眼。
梅千张没想到今次来到汪府,居然真的?会见到汪夫人,连心都忘记要跳动似得,竟是当场僵住。
那天在院子外面,他只听到里头传来女人柔弱的?声音,家丁们就追了出来。他当即落荒而逃,都没见过?那女子半眼。
所?以,今天终于能见到她了么……不……
突然,梅千张后退两步,缩到了高会的?身后。
不,他不想见她了。
万一那不是他的?母亲,万一是他想错了呢?
会画梅花的?人难么多,说不定……说不定是另外一个“汪梅氏”画的?那副画,被?汪大当家得了,恰巧挂在汪家的?园子里。
但是他们刚才不是也说了么,自?己和阿直长得很像。
如果屋子里的?那个女人不是他的?母亲,阿直不是他同母异父的?兄弟,又何来的?相似……
不,即便她是他的?母亲,他也不想见到她了。
见到她要说什么呢?
问她这年为什么不来接他,问她是否还?记得自?己么?
梅千张用?力地咬住自?己的?牙齿,咬得下巴颏都“咯咯”作响了。
“你没事?吧?”
这个平日里嚣张跋扈惯了的?小贼爷,失魂落魄的?样子把高会都吓了一跳,连他这样木讷的?人都感觉出了梅千张的?不对劲。
“我……”
梅千张一手撑在高会的?胳膊上,感觉自?己都几乎透不过?气?来了。
他不该来的?,他今天压根就不应该来问安。
不!
他压根就不应该跟着万大人来到浔州。
如果不来浔州,他至少还?能在夜深人静的?时候看着梅花图,想象一下娘亲的?模样。
想象出来的?娘亲不会不要她,不会做了别?人的?夫人,做了别?人的?娘……
“小千哥哥。”
此时,汪直迈着大步从大厅后头跑了出来。
这回他吸取了早上的?教?训,再也不敢往大人身上乱扑了。跑了两步之后,急忙换成小碎步,来到梅千张的?后面,一把抱住了他的?大腿。
“哥哥来看我了,阿直好高兴啊。”
这个哥哥听得懂瑶话,汪直和他沟通起?来毫无障碍。
“素素没有来么?”
他放开梅千张,往他和高会身后看了两眼。
没有见到万达,小家伙有点失落。
“阿直,过?来。”
温柔的?女声从梅千张的?身后响起?。
虽然说的?是瑶话,但是话语里的?温柔,那种发自?内心的?疼爱,却是溢于言表的?。
梅千张情不自?禁地回过?头,看着阿直乖巧地走到一个妇人身边,牵住她的?衣角,乖乖叫娘。
女人坐在正厅的?右边交椅上,微微地低下身子,揉着汪直的?肩膀,下巴抬起?,朝着梅千张和高会的?方向看去。
几乎只是一眼,她就认出了梅千张。
他和阿直长得实在是太相似了。
同样黑而圆的?大眼睛,高挺的?鼻梁。不笑的?时候,嘴角都会微微勾起?的?弧度。
除了稍微黑了一点,高了一点,这孩子活脱脱就是阿直长大后的?模样。
虽然不知道这孩子为什么会出现在浔州,但是她敢肯定,这就是她二十多年前,在桂林的?行?院中生下的?那个。
这就是自?己的?儿子啊。
她生下不满一个月就抛弃,二十多年未曾见过?的?儿子。
汪直惊讶地看着两行?清泪从母亲的?眼角扑簌簌地留下,他慌张地踮起?脚,用?胖胖的?小手摸着梅娘的?脸颊。
“阿娘,你怎么哭了?”
听到儿子这么说,汪正也急忙转身,半蹲着拉住夫人的?手,大惊失色道,“怎么那么凉?果然还?是病着么。快,多多,扶夫人进去休息。”
“我没事?,只是一时心慌。不妨事?。”
梅娘反握住丈夫的?手,眼睛却依然看着站在不远处的?那个少年。
而梅千张这边,看着他们一家三口,其乐融融,完全就是一副天伦之类的?场面,愈加心痛如绞。
是啊,见到了又怎么样呢?
她不会认他,他也不能去认她。
即便见到,两边不过?都是徒增伤心罢了。
“小千兄弟,高兄弟,真不好意思了。内子怕是身体不适,我要送她到后面去休息。就不能招待你们了。过?两天,我一定上门拜访,到时候还?有事?情要拜托万掌柜和高兄弟呢。”
汪大当家看着妻子惨白?的?面容,甚至看到了她额头上的?冷汗,实在不敢大意,一边吩咐盘光去请大夫,一边揽住她的?腰肢,准备将她扶起?。
“我们……给夫人行?个礼,也要走了。”
梅千张用?力地捏着掌心,睁大眼睛,忍住随时可能夺眶而出的?眼泪。
他深吸了一口气?,一步一步走到梅娘的?面前。
梅娘不自?觉地搂着小儿子的?肩膀,连汪直小声叫疼都没有听到。
梅千张一边走着,一边看着眼前这个女人。
像是要牢牢地将她的?样貌烙印进脑海中似得,一寸一寸,仔仔细细地看着。
女人的?皮肤很白?,虽然如今年过?四旬,眼角微微带着皱纹,也难掩国色天香。
难怪小汪直也那么白?,看来他自?己长得黑,应该是像他爹。
女人的?眼睛很大,眼神却又很温柔,嘴唇微微勾起?,想必一定是个温柔的?娘亲。
她身形娇小,看来这点自?己随她……希望阿直长大了之后能像汪正,高大威猛一些。
终于,他走到梅娘的?面前,缓缓地跪下。
梅娘忍不住用?手帕捂住嘴,双眼泪光盈盈,不自?觉地微微摇着头。
梅千张双手扶地,重重地朝地上磕了一个头。
这一下,感谢您当年选择生下我。赐予我生命。
从小在行?院中长大,梅千张自?然知道蓝大娘子她们是如何处理像他这样并不受人期待的?婴儿的?。
当年梅娘没有选择打掉,而是把他生了下来,对他来说,已经是天大的?恩德了。
看着梅千张那双乌黑的?眼睛,梅娘的?泪水终于忍不住,翻涌了出来。
梅千张看着她,再一次弯下腰,将脑袋抵在地面上。
这一下,感谢您今天愿意出来见我,
活到二十多岁,终于见到了自?己的?娘亲,让我知道,我来自?何处。
我不是无本之木,无水之源。
梅千张闭上眼睛,最后一次重重一磕,连脑袋都磕伤了都没察觉出。
最后的?这一个,原谅孩儿不能认您。
我不忍心打扰您现在的?平静的?生活,您想必也不会想要我这样一个做过?贼的?儿子……不过?我保证,我从此一定会洗心革面,重新做人的?。
既然已经如此,不如就从此一别?两宽,各自?安好吧。
二十多年的?想念,二十多年的?怨恨,二十多年的?孜孜以求和孺慕之思。最终汇集在这三个头上。
梅娘见到他最后起?身时,毅然决然看着自?己的?眼神,只觉得手脚冰凉,心痛不已。
她和这个孩子的?缘分……就这样断了吧。
我们此生做不了母子,但愿如果有来世,让我加倍地补偿给你。
汪正感觉妻子的?手越来越凉,眼中泪光点点,连呼吸都困难了,连忙一下将她拦腰抱起?,就往后头走去。
“夫人!”
这时候,梅千张突然扬声叫到。
怎么?
梅娘捏着汪正的?衣服,转头看着他。
他是……我的?父亲么?
梅千张用?眼神问道。
梅娘无奈地摇了摇头。
梅千张苦笑。
也好,他终究是不配的?……
梅千张看着他们一家三口离开的?情形,露出了一抹落寞的?笑容。
此生,都不要再见面了吧……
大颗大颗的?泪珠从脸颊上蜿蜒着低落,少年转过?身,望着院子外头那片已经发出橙黄色光亮的?天空,长长地舒了口气?,竟是感觉二十多年来的?重担今朝被?一并放下。
从此往后……我,要过?我自?己的?人生了。
作者有话要说:好啦,小千寻母记就到此为止了。
后面我们就要进入大家喜闻乐见的抄家灭族环节了。
这样我们汪直才能被带回北京呀。
感谢在2021-03-0420:27:16~2021-03-0517:26:26期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使:路人丙40瓶;醉若成欢10瓶;我的熊5瓶;月光下的魔术师3瓶;247351132瓶;あさ就是ひかり、咕噜1瓶;
非常感谢大家对我的支持,我会继续努力的!